Glasklare Vorteile bei der Programmierung

Maschinenpark modernisiert

Die Notwendigkeit schnell zum fertigen Teil zu kommen, war einer der Gründe, warum das Unternehmen im Jahr 2004 die Entscheidung traf, die eigene Fertigung aufrecht zu erhalten und in die Modernisierung von Maschinenpark und Programmiertechnik zu investieren. Die vorhandenen Fräsen waren über 15 Jahre alt und wurden noch an den Maschinen programmiert.

Ein wichtiges Auswahlkriterium war außerdem, dass man die vorhandenen 2D-Zeichnungen möglichst effizient für die CAM-Programmierung weiter verwenden konnte. Die Konstrukteure bei Lenhardt arbeiten zwar seit ein paar Jahren mit der 3D-Software Solidworks, aber es gibt noch einen riesigen Bestand von Teilen, die ursprünglich in 2D konstruiert wurden und nun auf den neuen Maschinen gefertigt werden sollten. „Top Solid war das einzige System, mit dem man aus einer ME 10-Zeichnung mit vertretbarem Aufwand ein CNC-Programm generieren konnte“, versichert Müller. Seit dem Frühjahr 2006 ist die neue CAD/CAM-Lösung bei Lenhardt im Einsatz. Die Firma hat Floating-Lizenzen des Grundpakets Top Solid Design, des Fräsmoduls Top Solid Cam und des Drehmoduls Top Solid Turn angeschafft, die gleichzeitig auf drei Windows XP-Arbeitsplätzen genutzt werden können. Zur Software-Konfiguration gehört außerdem die integrierte Werkzeugverwaltung Top Solid Tool.

Über eine Direktschnittstelle lassen sich die 3D-Modelle aus Solidworks problemlos in Top Solid importieren und für die CAM-Programmierung aufbereiten. Wenn Modifikationen erforderlich sind, werden sie normalerweise im Konstruktionssystem gemacht, es sei denn, es handelt sich um 3D-Modelle, welche die CAM-Programmierer ausgehend von den alten 2D-Zeichnungen selbst in Top Solid erstellt haben. Die Missler-Software bietet ausgereifte Funktionen für den Geometrievergleich von importierten Daten, die es erlauben, die Unterschiede zwischen verschiedenen Modellversionen zu identifizieren, so dass der CAM-Programmierer seine Werkzeugwege gezielt aktualisieren kann. Dadurch lassen sich nachträgliche Konstruktionsänderungen auch ohne durchgängige CAD/CAM-Prozesskette einfach und schnell in den Fertigungsprozess einsteuern, wie Steinbock sagt.

Um die Programmerstellung zu beschleunigen, hat der CAM-Programmierer einheitliche Methoden für die Bearbeitung von bestimmten Geometrie-Elementen wie zum Beispiel Senk-, Pass- oder Gewindebohrungen definiert, die sich bei ähnlichen Elementen einfach wieder verwenden lassen.

Steinbock hat schon mit anderen CAM-Programmen gearbeitet, bevor er vor anderthalb Jahren zu Lenhardt wechselte, und ist mit seinem neuen Werkzeug sehr zufrieden. „Obwohl die Entscheidung schon gefallen war, habe ich es noch mal mit verschiedenen anderen Systemen verglichen. Dabei hat sich gezeigt, dass Top Solid für unsere Anforderungen einfach die beste Lösung ist.“ Die Missler-Software bietet nicht nur eine Vielzahl von Automatismen, um die Programmerstellung zu beschleunigen, sondern auch leistungsstarke Simulationsfunktionen, die dem Anwender ein hohes Maß an Sicherheit bieten, dass seine Programme auf der Maschine auch fehlerfrei funktionieren.

Voraussetzung für eine zuverlässige Simulation ist natürlich, dass die Maschinen, Werkzeuge und Aufspannungen komplett in der Software abgebildet sind.

Derzeit arbeiten drei Anwender bei Lenhardt mit Top Solid, die alle Erfahrung in der Maschinenprogrammierung mitbringen und sich dann zum CAM-Programmierer weitergebildet haben. Geschult wurden sie von Missler-Vertriebspartner Adequate Solutions, der die CAD/CAM-Lösung in Neuhausen implementiert, die Maschinenmodelle für die Simulation bereitgestellt und die Postprozessoren angepasst hat. Außerdem leistet die Firma den Support.

Mehr als 50 Prozent schneller

Die Erstellung der CAM-Programme mit Top Solid und ihre Simulation am Computer trägt maßgeblich dazu bei, die Stillstandszeiten in der Werkstatt zu minimieren. „Die alten Maschinen standen bestimmt mehr als die Hälfte der Zeit still, um sie zu programmieren und zu rüsten“, sagt Thomas Dittus, Meister in der Fertigung. Lenhardt verzichtet zwar nicht ganz auf das Einfahren der Programme, aber der Zeitaufwand dafür hält sich in Grenzen, weil Kollisionsprobleme durch die Simulation von vorneherein ausgeschlossen sind. Hinzu kommt, dass die neue Hermle mit einem Wechseltisch ausgestattet ist, so dass man während der laufenden Bearbeitung schon den nächsten Job einrichten kann. Wolfgang Müller schätzt, dass sich die Stillstand- und Rüstzeiten im Vergleich zu früher um mindestens 50 Prozent reduziert haben, wobei der Vergleich natürlich hinkt, weil die Maschinentechnologie einfach nicht vergleichbar ist. „Wir haben in drei Monaten einen Quantensprung vollzogen und 15 Jahre Technologie aufgeholt. Nur macht sich das bei einem Teil, das nur drei Minuten auf der Maschine läuft, nicht so stark bemerkbar.“ Entscheidend ist, dass die Firma ihre komplexen Know-how-Teile zu wettbewerbsfähigen Konditionen fertigen und dadurch schnell und flexibel auf kundenspezifische Anforderungen reagieren kann.
Michael Wendenburg, Fachjournalist, Sevilla/hs