Hochtechnologieanwendungen kommen in nahezu allen Industriebranchen vor, zum Beispiel bei der Halbleiterherstellung, in der Medizintechnik oder in der Agrar-, Druck- sowie Luft- und Raumfahrtsindustrie. Präzise Positionierungssysteme bestehen in der Regel aus einer Antriebskomponente und einer angetriebenen Einheit. Die Funktion der Kraftübertragung übernimmt die Kupplung. Um eine den Anforderungen entsprechende spielfreie Kupplung für die Antriebstechnik auszuwählen, muss man sich zuerst einen Überblick über die Stärken und Schwächen einzelnen Kupplungsarten verschaffen.

Starre Kupplungen, auch Schalenkupplungen genannt, sind in verschiedenen Werkstoffen und Bauformen erhältlich. Für Hochtechnologieanwendungen ist die Klemmausführung besser geeignet als die Stellschraubenausführung, da sie keine Beschädigung an der Welle verursachen und höhere Drehmomentfähigkeiten haben. Starre Kupplungen haben die größtmögliche Bemessungs-Torsionssteife und sind somit ideal für High-Tech-Anwendungen mit präzisen Bewegungsabläufen und kleinen Arbeitsschritten wie beispielsweise 3D-Drucker.

Verglichen mit anderen Kupplungen ist bei starren Kupplungen die Lagerbeanspruchung am höchsten. Die Wellen müssen perfekt ausgerichtet sein. Bei hohen Drehzahlen muss außerdem die Wärmeausdehnung berücksichtigt werden, da starre Kupplungen die resultierenden Spannungen nicht ausgleichen können.

Kupplungstypen für hohe Drehzahlen in der Halbleiter- und Drucktechnik

Lamellenkupplungen bestehen entweder aus zwei Naben, die über eine flexible und aus Metall gefertigte Mittelscheibe verbunden sind (Einfachgelenkausführung), oder aus zwei Naben und einem Mittelstück, bei denen zwei Metall-Lamellen für die Verbindung sorgen (Doppelgelenkausführung). Letztere können Parallel- und Winkelverlagerungen aufnehmen. Lamellenkupplungen in Einfachgelenkausführung sind für kleinere Bauräume gedacht und gleichen lediglich Winkelverlagerungen aus.

Beide Varianten sind torsionssteif, führen zu einer geringen Lagerbeanspruchung und haben ein niedriges Massenträgheitsmoment. Die flexiblen Scheiben ermöglichen den Ausgleich größerer Wellenversätze, besonders in der Doppelgelenkausführung. Lamellenkupplungen eignen sich für Anwendungen bis zu 10.000 min^-1und darüber hinaus. Diese Merkmale machen sie zur perfekten Wahl für Anwendungen im Halbleiter- und Solaranlagenbereich.

Balgkupplungen bestehen aus zwei Aluminium- oder Edelstahlnaben, die über einen Metallbalg miteinander verbunden sind. Die dünnen Wände des Edelstahl-, Bronze- oder Nickelbalgs verleihen der Kupplung ein dynamisches Ansprechverhalten und eine hohe Präzision. Die Lagerbelastung ist gering und an allen Punkten der Drehbewegung konstant. Balgkupplungen können alle Versatzformen ausgleichen.

Neben all diesen Vorteilen besitzt die Balgkupplung eine ausgezeichnete Torsionssteife. Auch die maximale Drehzahl von etwa 10.000 min^-1entspricht etwa der Leistung einer Lamellenkupplung. Sie eignet sich besonders für die Druckindustrie, da hier zur Vermeidung von Streifenbildung auf Druckexemplaren höchste Präzision erforderlich ist.

Kraftschlüssige Kupplungen für Start-Stopp-Betrieb und präzise Regulierung

Die spielfreie Elastomerkupplung, die auch als Klauenkupplung bezeichnet wird, hat mit abgerundete Naben- und Klauenprofile. Sie besteht aus drei kraftschlüssig miteinander verbundenen Teilen, das heißt aus zwei Aluminiumnaben und einem sternförmigen elastischen Verbindungselement, auch als Stern oder Zahnkranz bezeichnet. Dank ihrer hohen Dämpfungseigenschaften sind Elastomerkupplungen mit abgerundeten Profilen diehervorragend geeignet für Inspektionssysteme mit Start-Stopp-Betrieb.

Wie eine Elastomerkupplung besteht auch die Oldham-Kupplung aus drei kraftschlüssig miteinander verbundenen Komponenten, nämlich aus zwei Aluminiumnaben und einem Einsatzstück. Die Kupplungen gleichen große Parallelverlagerungen bei niedriger Lagerbeanspruchung aus, die Mittelscheibe ist leicht austauschbar und sie wirken bei Drehmoment-überlast als mechanische Sicherung. Oldham-Kupplungen kommen beispielsweise bei Anwendungen zur Ventilsteuerung zum Einsatz, in denen eine basonders präzise Regulierung erforderlich ist. Diese Kupplungstypen können nur geringe Winkelverlagerungen und Axialbewegungen ausgleichen. Ihr Drehzahlbereich reicht bis etwa 4500 min^-1.

Leistung und Langlebigkeit durch die richtige Kupplung am richtigen Ort

Die Leistung von Hochtechnologieanwendungen hängt wesentlich von der Leistung und Qualität der jeweiligen Komponenten ab. Alle beschriebenen Kupplungsarten weisen konstruktionsbedingte Stärken und Schwächen auf. Es gibt keine Kupplung, die die Anforderungen sämtlicher Systeme und Anwendungen abdecken kann.

Es empfiehlt sich in jedem Fall, bereits in der Anfangsphase der Systementwicklung anhand aller verfügbaren Daten die richtige spielfreie Kupplung auszuwählen. Nur die Wahl einer Kupplung, deren Funktionsmerkmale alle Systemanforderungen erfüllt, kann die bestmögliche Systemleistung und -langlebigkeit sicherstellen. am